Ласковый, теплый ветерок касался ледяной кожи вампирессы, принося с собой множество разных запахов, которыми обычно изобилуют улицы: выпечки – скорее всего из магазина на  противоположном конце парка,  асфальта – прогретого за день солнцем  и источающего неприятный аромат жженой смолы, цветов – рассаженных на множестве клумб…
Но, все это было лишь, не особо приятным, побочным шлейфом того аромата, который так старательно пыталась уловить белокурая девушка,  которая прикрыв глаза и чуть запрокинув голову, сидела на краю широкого мраморного подоконника. Жажда обжигала горло и единственным желанием было утолить ее…
Блондинка открыла глаза, словно просыпаясь от очарованного сна. Эта темно-алая радужка –  единственное, что разбавляло ангельскую внешность сего прелестного создания. Соскользнув с подоконника, Венера пошла прочь от окна, так манящего ароматом  крови, поющей тихую мелодию в жилах  случайных прохожих.  Соблазн набросится на одного из них - был слишком велик…
Стук ее каблучков эхом отдавались в тишине пустующих коридоров, умолкая где-то высоко - под сводами каменных стен.  Сколько раз за последние несколько десятков лет, Венера мерила шагами замок? Но никогда не думала, что станет в нем заложницей – мучаясь от жажды.
Приближение Летиции вампиресса почувствовала еще до того, как  брюнетка показалась из-за угла.
- Привет, - улыбнулась Венера, умиляясь выражению лица Лети. Ну как? Как эта милая девочка могла стать вампиром, да еще и «Вольтури»? И речь вовсе не о нежной внешности – ведь красотой ни один из хладных не обделен – а во всем ее поведении, мировоззрении и принципах. Вот взять хотя бы конкретный случай – брюнетка  с таким серьезным видом прошептала: «Ты не поверишь, что я сейчас услышала», словно  сейчас , как минимум, могла рассказать о том, что Аро ушел в клан Калленов. 
- Ты не перестаешь меня удивлять! – дружелюбно улыбнувшись, бросила Венера, но потом также - шепча и подражая тону Летиции – добавила, - И что же?

Вся эта натянутая обстановка секретности и игра Лети в Шерлока Холмса, порядком веселила. Но после очередного взгляда брюнетки по сторонам, Венера одернула девушку, - Ну же, говори, - блондинка никогда не отличалась особой терпеливостью, скорее напротив – любопытство всегда брало верх и некая несдержанность Венеры, порой - была козырем в колоде карт противника. А может и правда Летиция  узнала что-нибудь эдакое? Пойман неуловимый вампир и их вынужденному голоданию конец? Оживившись от одной лишь мысли, что жажда может быть утолена, Венера вопросительно качнула головой, показывая Лети, что слушает ее внимательно. С каждым новым словом Летиции, брови блондинки ползли вверх. Рассказанное очень отдаленно походило на правду, а скорее напоминало незатейливый  вымысел.
- Это шутка? – со скептическим видом и громко - вопреки шепоту подруги – произнесла вампиресса, цокнув языком, - В самом деле, Лети, тебе нечем заняться и ты решила повеселить меня выдумками о мифическом существовании какого-то ребенка? Да еще и живого… в замке? Пфффф… Венера покачала головой, искренне недоумевая, что творится в голове этой милой девушки? Возможно, голодание так сказалось на мозговой активности вампиров? Улыбнувшись собственным мыслям, блондинка снисходительно коснулась руки Летиции, - У меня совершенно нет настроения на подобные розыгрыши. Прости, -  пожав плечами, Вольтури обошла стоящую на пути брюнетку, продолжая свой путь дальше по коридору.
- Я знаю, звучит безумно, но это действительно правда. Я слышала биение его сердца.
Остановившись, вампиресса  некоторое время продолжала стоять спиной к Лети, раздумывая стоят ли ее слова внимания. Медленно обернувшись, она вернулась на пару шагов, вновь оказавшись перед  девушкой, - Значит слышала. - Cделав долгую паузу блондинка всматривалась в алые глаза собеседницы, - Сердце слышала. - В тоне Венеры не было ни вопросительной интонации, ни доверия.
- И как же ребенок сюда попал? И почему до сих пор жив?
Уверенность в том, что Кайус не стал бы слушать уговоры Афины - была практически стопроцентная. И дело не в том, что Венера сомневалась в силе отцовских чувств Кая, – в которые, признаться, она и вовсе не верила -  а в том, что не видела смысла держать в комнате еду, не попробовав ее на вкус… А о гуманности Кая  не могло быть  и речи,  уж проще поверить, что земля стоит на трех китах.

Летиция говорила уже увереннее, видимо пытаясь донести до Венеры, что это вовсе не тема для смеха и, она говорит то, что есть на самом деле. А это означало, что при достаточно странных и загадочных обстоятельствах в замок попал ребенок, который сейчас находился в комнате неподалеку от места, где стояли две  вампирессы сейчас.
- Возможно, Кай решил устроить романтический ужин… для Афи, - сарказм, разделил фразу на две части. – Интересно, знает ли Аро о столь занятном инциденте? – естественно эти слова были лишь для того, что бы взглянуть на реакцию Летиции. Венера покрутила прядь золотых волос, в тонких пальчиках и неожиданно-дружелюбно выпалила:
- Скажи, дорогая,  если ты так уверенна, что  мальчик не игра твоего воображения, может прогуляемся до покоев   и собственными глазами в этом убедимся? Ведь ты не видела его, а лишь что-то слышала.
На губах Венеры заиграла улыбка  легкого превосходства, она почти полностью, была уверенна, что с голодухи брюнетка что-то просто напутала и, подойдя к опочивальне Кайуса и Афенодоры, девушки убедятся, что никого постороннего там вовсе и нет. Не то что бы блондинка не верила именно Лети – нет, но за долгие годы в жизни в вампирском обличии Венера научилась доверять только своим глазам, ушам и чувствам – все остальное не столь значимо. Конечно, смотря со стороны, можно утверждать, что причиной этому львиная доля эгоизма в  девушке – да, в какой-то мере было именно так, но на остальные процентов восемьдесят – это было следствием проб и ошибок пережитых ранее. И теперь, для белокурой вампирессы - «убеждаться во всем самостоятельно» -  было непреложной истиной. Повернувшись на каблуках, девушка сделала жест рукой, приглашая Летицию следовать вместе с ней. Тишину коридоров вновь нарушил  звук девичьих шагов. До комнаты, которая была их целью, оставался всего один поворот не затейливой архитектуры коридора. И вот они у цели… Полуоткрытые створки и оттуда доносится - и нежный, манящий, такой сладостный запах живого тела и будоражащего сознания нектара, тихо поющего свою музыку в жилах кого-то, находящегося вне поля зрения – скрытого за дверьми.
Неужели Летиция не ошиблась? Прислушиваясь, белокурая вампиресса замерла, не делая ни единого движения. Тихое, едва различимое дыхание и ритмичное постукивание сердечка эхом отдавались в голове, заставляя горло гореть, а алую радужку приобрести еще более темный оттенок.
- Что за шутки? – прошептала Венера, в полуоборота посмотрев на подругу. – Зачем они привели ребенка в замок? Вопрос терзал блондинку, а  отсутствие ответа подталкивало  к необдуманным поступкам… Голоса одного из Глав и его жены были слышны великолепно. Немного помолчав, впитывая каждое слово, вампиресса все более удивлялась происходящему за стеной. Афи решила оставить ребенка в живых, кем- то вроде домашней зверушки или питомца? Ну надо же… Вот если бы сейчас девушка не слышала это собственными ушами, то никогда бы не поверила в правдивость всего этого абсурда!  И что движет ее названой сестрицей – эгоизм или просто глупость? Глупой Афенодору Венера никогда не считала, но как иначе можно расценить сие? Не планирует же она оставить его в человеческом теле среди сотни «добреньких» вампиров? Или того хуже – Афи хочет его обратить??? Не верхом ли жестокости будет обрекать  этого мальчика на вечную жизнь в подобном облике?  Ведь пройдут годы, столетия, века… а он нисколько не изменится внешне, оставаясь в теле малыша, но приобретая  нечто такое – опыт, чувства, мысли - что не сможет ужиться в гармонии с этим.
- Ты слышала? - как будто прося подтверждения, удивленно спросила Вольтури. Надеюсь Кай найдет более рациональное применение этому… кхм… ребенку. Венера с трудом произнесла последнее слово, намекая на то, что скорая смерть - будет единственно верным решением данной ситуации. Конечно где-то там, в закоулках ее темной и мрачной сущности жил тот инстинкт, который ничем невозможно разрушить и уничтожить – ни обращением, ни  реалиями вампирского существования, ни желанием обойтись без лишних проблем и забот – это  инстинкт материнства.  И понимая, что в Афенодоре говорит то же самое, Венере было жаль сестру, возомнившую, что обратив несчастного малыша, она решит эту проблему…