Любить тебя - это одно и тоже что умереть...
умереть от счастья... или от боли, которую ты причиняешь мне.

С тех пор как Таня сбежала из собственной квартиры, прошло около часа. Всё это время девушка металась по городу, продумывая и взвешивая каждое слово, которое должна была сказать Эдварду. Теперь отступать было уже поздно. И медлить тоже. Раскрывшись Ирине, девушка собственной рукой отрезала себе все пути к отступлению. Теперь осталось только одно - смело идти вперёд, сметая любые преграды на своём пути. И первой из них была Белла. Ведь даже несмотря на то, что переспал с Джулианой, Эдвард очень любил эту смертную девушку, а это значило, что Таня вполне могла воспользоваться этой его маленькой слабостью, чтобы сыграть первый раунд в собственную пользу.
Улыбнувшись этим мыслям, деналийка купила билет на ближайший рейс до Аляски и поставила небольшого размера кожаный чемодан с самыми необходимыми вещами в камеру хранения. Оставив в сумочке только небольшой запас денег, а также ключи, телефон и документы с билетом, блондинка забросила её через плечо и медленным шагом, постукивая каблучками, направилась к выходу из здания. Не по осеннему холодный ветер единолично властвовал на площади, прилегающей к аэропорту. Почувствовав резкий порыв, Таня придержала рукой подол пальто, который так и норовил распахнуться. Подняв воротник для убедительности, деналийка окинула площадь взглядом своих янтарных глаз, когда заметила стоявшее неподалёку такси. Быстрым шагом направившись к нему, девушка почувствовала, как в кармане завибрировал сотовый. Бросив на него короткий взгляд, девушка нажала на "отбой" и, снова улыбнувшись, постучалась в окно со стороны водителя авто.
- Свободны? - отрешенным голосом спросила она и, не дожидаясь ответа, обошла машину и уселась на пассажирское кресло. - В центр города, пожалуйста. Сдачи не надо, - холодно отрезала блондинка и протянула водиле свеженькую сотенную купюру. Нет, обычно она не была транжирой, но в данной ситуации легки деньги, доставшиеся случайному таксисту, вполне могли сыграть ей на руку, ускорив возвращение в город и молчание со стороны мужичка.
К счастью для девушки а, быть может, и для него самого, таксист оправдал ожидания деналийки, с ветерком доставив её в требуемое место. С грацией кошки выйдя из машины и одарив его улыбкой мартовского кота, блондинка прогулочным шагом направилась в сторону улочек, чьи дома ближе к окраине упирались в лесной массив. Петляя меду ними, блондинка уже жалела о том, что решилась на эту авантюру с прятками. Нужно было просто доехать до самого ближайшего к лесу дома и просто скрыться на его заднем дворе, направившись прямиком к дому Калленов. Поминая на чём свет стоит это своё решение поиграть в шпионов, девушка смогла облегчённо выдохнуть только тогда, когда верхушки деревьев показались вдали. Ускорившись и теперь уже практически не скрываясь, деналийка с вампирской скоростью преодолела оставшееся расстояние и как только добралась до первой цели своего пути, наконец смогла вздохнуть полной грудью, ощущая все ароматы, которым был наполнен лес. Приготовившись к рывку, Таня удобнее закинула сумочку через плечо и, проведя ладонями по полам пальто, уже через пару секунд рванула через лес к дому, из которого ещё недавно выбежала словно ошпаренная.
Остановившись за полсотни метров до особняка, девушка стала изучать ароматы, что витали в воздухе. Ей было важно понять, находилась ли сейчас в доме Джулиана. Но из-за того, что запах постоянно смешивался с другими, да и пропитано было им за время житья Грэй здесь всё, Таня плюнула на эту затею и решила просто попытаться вычислить, где находится младший из Калленов. Сократив расстояние до минимума, Таня сначала прислушалась к звукам, что доносились из дома. И только когда определила по ним, где находился вампир в это время, быстро оказалась под его окном. Благо, Эдвард очень часто оставлял его открытым, кроме тех дней. конечно, когда Белла приходила к нему в гости. Она ведь была всего лишь человеком и ей не были чужды холод и простуды. Посчитав этот фактор ещё одним плюсом в свою копилку, деналийка улыбнулась уголками губ и, резко оттолкнувшись, запрыгнула в окно его комнаты.
Произведя минимум шума, девушка изящно приземлилась в полуметре от раскрытых рам и, горделиво выгнув спину, немного даже снисходительно посмотрела на вампира. Да, в этот момент она считала себя выше него, да что там говорить, английская королева отдыхала и меркла, когда рядом с ней оказывалась Таня. Сделав пару шагов в его направлении, блондинка вздернула подбородок и, бросив короткий взгляд в ту часть комнаты, где собственно происходило основное действо, внимательно посмотрела на Эдварда. Она старалась заметить каждое движение мускул, любое изменение в лице, что могло выдать его чувства к её такому внезапному появлению. Чего скрывать, она надеялась, что он испугался. Это было бы её маленькой сладкой местью за те минуты злости и обиды, что пережила в этой комнате, когда только застала их вместе. Прокрутив в мыслях все это как видела со стороны, она ненароком снова окунулась в те минуты их общего позора, что теперь прочно связывал эту троицу стальными цепями. Момент слабости Каллена стал секретом для троих, да вот только благодаря Тане, точнее, её оплошности, в этот круг вошел как минимум ещё один человек. Понимая, что сохранять тайну дальше будет гораздо тяжелее, учитывая как она простилась с сестрой, деналийка уже знала, каким будет её следующий шаг и готова была сделать его.
- Ну здравствуй, Эдвард. Не ожидал увидеть меня так быстро? - с грустинкой в глазах улыбнулась девушка и посмотрела на него. Бронзовые волосы отливали рыжиной, они все так же были взъерошены и были уложены в хаотичном беспорядке. Ей так хотелось подойти к нему, запустить свои тонкие пальчики в эти золотистые локоны и слегка взлохматить их, привнося в прическу что-то своё. Но понимание того, что он, возможно, никогда не любил её, останавливало Таню от таких опрометчивых поступков. Ещё не время, ещё слишком рано... Грустно вздохнув, девушка посмотрела в зелёные глаза вампира и, кажется, утонула в них, забывая обо всём на свете. Словно снова оказалась в том болоте, которое затягивало её сильнее с каждым шагом, уводя дальше от берегов. Оглядывая нескончаемые водные просторы, она всё искала его силуэт над водой, будто надеялась, что тот сможет спасти её от одиночества. Да вот только была она в этой фантазии совершенно одна, а настоящему Эдварду, к сожалению, а может быть и к счастью, было совершенно плевать на девушку, потерявшуюся в себе. Ну, может и не плевать, но он в любом случае не мог дать ей то, чего она хотела больше всего на свете.
- Поговорим? - спросила блондинка, едва заметно коснувшись его руки своей и бросив взгляд в открытое окно. Сделав шаг назад, она потянула его за руку, надеясь, что тот не станет вырываться и с криком бежать от неё, словно от прокаженной. Да, она злилась на него, была обижена, но при этом безумно любила, поэтому не могла скрыть той нежности, нераскрытых чувств, что таились в глубине её сердца. Бросив короткий взгляд на вампира, она мысленно просила его только об одном - не отказывать ей, не сейчас. И пусть даже со стороны в последствии это могло показаться ему игрой, но в данный момент она была очень искренна. Она была самой собой, обычной девушкой, что носила мелодичное имя Татьяна, напоминавшее собой журчание весеннего ручейка, вырвавшийся из оков зимы. Бросив на Каллена последний взгляд, девушка, выпустив его руку и больше не оборачиваясь, подошла к окну, а затем изящно спрыгнув вниз направилась в глубь леса, надеясь, что он последует за ней.

Женщина - не думает , женщина - замышляет...
Перемещаясь по лесу в одном ритме с Калленом, Таня всё пыталась понять, насколько далеко он решится отойти от дома, чтобы их разговор остался только между ними. Пробегая между вековыми деревьями Олимпийского парка, что величественно наблюдали за вампирами с высоты своего роста и насмехались над тем, как они копошились, как погружались в надуманные проблемы, деналийка всё думала о том, с чего же ей начать разговор. Остановившись у какого-то поваленного дерева немного позади Эдварда, девушка наблюдала за тем, как он сел на его ствол и всем своим видом предложил сделать ей то же самое. Бросив короткий взгляд на потрескавшуюся и обросшую мхом кору, Таня слегка приподняла бровь, будто только одним этим выражением лица хотела сказать, что не станет рассиживать здесь, когда время так дорого. Хотя, эта небольшая лужайка, на которой они оказались, могла послужить отличным укрытием от посторонних глаз и ушей.
- А ты совсем не изменился, Эдвард, - спокойным тоном сказала блондинка. Сделав небольшое усилие, она запрыгнула на этот самый ствол и начала медленно ходить взад-вперёд за спиной Каллена, будто намеренно желая лишний раз потрепать ему нервы, оттягивая продолжение разговора. - Всё такой же красивый и неприступный. Ну, или почти неприступный, - поправилась следом девушка. Подойдя к нему ближе, деналийка неожиданно для самой себя опустилась рядом с ним и, толкнув вампира плечом, спросила:
- Скажи, чем она привлекла?
Ха, наивная! С чего вообще решила, что он станет отвечать? Да и вообще, будет удивительно, если он тут же не пошлет её куда подальше, и вся эта авантюра провалится к чертям собачьим. Быстро спрыгнув со ствола, девушка сделала несколько шагов вперёд и, замерев к нему спиной, опустила взгляд на землю, что была под ногами. Переступив и разведя новенькими сапожками своеобразную кашу из снега и ещё не до конца промерзшей грязи, деналийка сморщила свой носик, а затем перевела взгляд вдаль, подбирая нужные слова.
- Можешь не отвечать, Эдвард, - с грустинкой в голосе начала она. - Даже спустя полвека знакомства я не настолько близка к тебе, насколько хотелось бы. Ты всегда находил кого-то, кто был тебе ближе.
Обняв себя за плечи, деналийка стояла и смотрела вдаль. Она сама не знала, с чего вдруг возникла такая откровенность. Но играть перед Калленом какую-то роль было так же глупо, как пытаться влезть в туфли, что на два размера меньше - только мозоли натрешь. Но именно в этот момент она отчего-то жалела о том, что не смогла стать ближе для него, чем-то большим, чем просто друг. Ей так хотелось, чтобы он нуждался в ней, словно наркоман в дозе. Нет, не обязательно любить, но сам факт зависимости от неё уже многое бы значил для девушки.
Сделав медленный вдох, Таня внезапно вспомнила о своей встрече с волком здесь. Вновь поморщив носик от запаха мокрой псины, кто очень чётко всплыл в памяти, Денали развернулась к парню и задала, пожалуй, самый неожиданный вопрос этого вечера:
- Эдвард, выйдя от вас на охоту в прошлый раз, я встретила странное животное, вонь от которого могла бы заменить целую ветлечебницу. Нет, я, конечно, люблю животных на завтрак. Да и на обед, и на ужин... - неуверенно проговорила блондинка, - но это существо определенно было самым отвратным из них, - нахмурив лоб проговорила она и выжидательно посмотрела на Каллена.

- Оборотни? - удивленно переспросила блондинка, глядя на Каллена. - В Форксе? Это что, шутка, Эдвард? - недоумевала деналийка.
Она, как и любой вампир, проживший не одну сотню лет, знала историю их мира. В том числе и про истребление оборотней, которым так рьяно занимался один из правителей Вольтури. С тех пор прошло много лет, и все вампиры были уверены, что их самые главные враги мертвы. Оказалось, на деле все обстояло не так.
Переступив с ноги на ногу, пытаясь тем самым ужиться с мыслью о том, что чуть не вляпалась по уши, но что еще хуже, что на этой встрече в лесу и могла закончиться история ее жизни в тысячу лет, Таня отчего-то немного взгрустнула, понимая, что за всей этой игрой в кошки-мышки едва не упустила самого главного.
- Достаточно близко, - кивнула она ему, прокручивая мысленно ту встречу с волчицей в лесу, позволяя тем самым Эдварду самому увидеть все события от первого лица, тот самый момент, как она наткнулась на них, но не более.
- Это скорее не оборотни, а перевертыши.
Услышав это, Таня, конечно, выдохнула. Но, с другой стороны, смена названия практически не меняла сути. По крайней мере, для нее. Эти волки были угрозой для вампира, а значит - врагами. Расклад очень прост, шаг влево, шаг вправо - расстрел. А в случае с перевертышами - сдавленное в "объятьях" тело и переломанные кости. Нет, она не была кровожадной. Даже вполне себе мирным вампиром. Но если бы зашла речь о том, выжить или умереть, она бы остановила выбор на первом, не сомневаясь ни доли секунды.
- Ты, наверное, охотилась на их территории. Прости, что не предупредил.
Забавно. Он просил у нее прощения. Это было так удивительно для нее, именно сейчас, после всего того, что произошло между ними троими в доме. Отчего-то снова стало грустно на душе. Даже сейчас, когда изначальная цель разговора кардинально отличалась от нынешней, он проявлял заботу и беспокойство, будто бы между ними не было того напряжения, которым была пропитана его комната немного ранее. Даже сейчас он оставался тем добрым и всепонимающим Эдвардом, которым она запомнила его. И если не брать в расчет той маленькой оплошности, свидетелем которой стала девушка, то Таня могла бы сказать, что он совсем не изменился, что все еще имеет право оставаться тем недостижимым идеалом вампира, в которого она когда-то влюбилась как девчонка.
Он просил прощения у нее, смотря на девушку своими янтарными глазами, такими же как у нее, но все же отличными. В какой-то момент ей даже показалось, что они все еще сохранили крупицу того изумрудного оттенка, которым вампир обладал в своей человеческой жизни. Хотя, быть может, это был всего лишь обман зрения. Даже сейчас, на этом блеклом солнце, его кожа переливалась тысячами оттенков, сверкая словно сотни алмазов. Да, они были похожи с ним, в каких-то моментах даже слишком, но он всегда отличался от нее. Всегда можно было найти сотни причин, по которым их нельзя было назвать одинаковыми. Но еще больше можно был найти причин того, почему они не могли быть вместе.
Все эти мысли роем вертелись в ее голове, вновь затуманивая рассудок ненужными сантиментами. Выдохнув и на мгновение закрыв глаза, девушка постаралась мыслями снова вернуться к той встрече, чтобы Эдвард не прочел ничего лишнего, чего ему не следовало знать. Было очень сложно сосредоточиться, отчего картинки в ее голове перескакивали с одной на другую, не позволяя сложить паззл целиком.
- Я очень виноват. Думал не о том, пока ты так рисковала. Но расскажи, почему они оставили тебя в живых? Ты сбежала?
Кивнув в ответ на его вопрос, Таня взяла себя-таки в руки и вновь попыталась сконцентрироваться на той встрече, только уже более подробно, показывая от начала и до конца. Она "рассказала" ему все, про волчицу, на которую наткнулась невдалеке от небольшого водоема; про совсем еще юного парня, что будто бы говорил с ней, пытаясь остановить, а затем заговорил и с самой Таней; про то, как она сбежала от них и как ей было страшно в этот момент. Да, она не скрывала того, что испугалась. И Эдвард наверняка смог увидеть это в ее мыслях, ее воспоминаниях.
- Прости, правда.
Вновь сказал он ей виноватым голосом. Положив свою ладно на его, что продолжала накрывать плечо девушки, Таня простояла так в течение нескольких секунд, а затем, медленно убрав его руку с плеча, развернулась к вампиру спиной и сделала несколько шагов в противоположную от него сторону. Сделав медленный вдох, она еще раз прокрутила мысленно весь этот разговор, вперемешку вспоминая то его слова, то картинки их встречи.
- Как давно был заключен этот договор? - отрешенно спросила она спустя минуту. Она все думала о том, пыталась понять, как Каллены могли так спокойно жить все это время, соседствуя с самыми страшными врагами вампиров? Да, они охотились на разных территориях. Но это ведь не отменяло того, что в один прекрасный момент могла произойти какая-нибудь ситуация, в которой кому-нибудь из них пришлось бы пересечь границу. И тогда могло произойти непоправимое. То же самое, что едва не произошло с Таней.
Нет, она не могла позволить случиться этому. Она не могла потерять кого-либо из Калленов, но больше всего она не могла потерять именно Эдварда. И пусть он не любил ее, пусть она ему была всего лишь друг, она должна была защитить его от настолько явной угрозы, должна была заставить понять, что здесь ему жить не безопасно.
- Ты должен уехать отсюда, Эдвард. Здесь слишком опасно, - едва слышно сказала она, вкладывая в эту фразу как можно больше стальных ноток, говорящих о том, что она сейчас не шутит. - Поедем со мной на Аляску, - неожиданно продолжила она, разворачиваясь к нему лицом и делая шаг навстречу. - Ты же знаешь, там безопасно. Иначе мы с сестрами уже давно переехали бы в другое место. Тебе не придется прятаться от солнца, притворяться человеком. Ты будешь тем, кто ты есть на самом деле. Ты сможешь почувствовать себя свободным, Эдвард, - пыталась убедить она его. - Пойми, там, на Аляске, у тебя появится очень много преимуществ, гораздо больше, чем здесь. Ты сможешь вздохнуть полной грудью, сможешь жить так, как тебе захочется, не оглядываясь на окружающих тебя людей.
Это было так важно, чтобы он услышал ее, что принял точку зрения девушки, что беспокоилась только о нем. Да и чего уж там говорить, если он согласится переехать с ней на Аляску, ей будет гораздо проще вновь попытаться завоевать его симпатию, ведь под ее ногами не будут путаться ни Белла, ни Джулиана. Она внимательно смотрела в его янтарные глаза, прося согласиться на эту авантюру. Нужно было только увезти его от соблазнов, а дальше уже будет делом техники вперемешку с женским обаянием.
- Ну же, решайся. Обещаю, ты никогда не пожалеешь об этом.

Да, услышать его отказ было одновременно неожиданней и больней всего. А ей казалось, что между ними начало возникать какое-никакое, а взаимопонимание. Похоже, это все же была иллюзия. Но для чего тогда эти слова? Для чего та забота в голосе? Для чего? да, он все еще любил Беллу. Это было видно невооруженным взглядом. Так от чего же, если Таня понимала это, она до сих пор так злилась, но все же продолжала любить его? Было ощущение, словно это какая-то не смешная комедия с ее участием, да еще и не в главной роли. Сжав на несколько секунду кулаки, девушка все же смогла взять себя в руки и через пару мгновений выдохнуть уже более спокойно. Так было проще, она всего лишь заставила замолчать в себе сопливую девчонку, что втюрилась в рыжеволосого парня, и включила холодную вампиршу, жестокого монстра, который сидел внутри нее и порой вырывался наружу.
- С вами, Эдвард? - ледяным голосом спросила она. - С кем? С тобой? Беллой? Джулианой? - уже практически шипела она на него. - Нет уж, спасибо, - сказала как отрезала она и попыталась посмотреть ему в глаза. Да вот только сам вампир, похоже, не хотел этого и всячески избегал переглядываний. - Ты говоришь, что не хочешь причинять ей новую боль, но своими поступками ты только это и делаешь, пойми. Стоит тебе уехать, как все проблемы улетучатся сразу же.
Но парень, похоже, совсем не слышал ее. Она видела это, чувствовала. За то время что знала его, она неплохо успела изучить некоторые его позы, могла точно понять, хотел он продолжать определенный разговор или нет. И сейчас это больше всего бесило ее. Вновь возникшее чувство ущемленного собственного достоинства, того женского начала, что с детства прививали ей. Чувствуя, как злость все больше увеличивалась внутри, как захватывала все новые территории в девушке, она стиснула зубы, стараясь сдержать своеобразный рык, рвавшийся изнутри.
- И да, что ты все-таки хотела взамен на свое молчание? - неожиданно спросил он. Похоже, и в правду не слушал всего того, что она говорила ему секундами ранее.
- Что я хочу за свое молчание? - переспросила она, будто привлекая к себе внимание вампира и заставляя его поднять на нее взгляд. - Я хочу, чтобы ты уехал со мной на Аляску, - жестко сказала она, не давая никаких шансов на отступление.
- Я пыталась быть доброй, Эдвард. Я честно старалась быть такой, какой считают меня все, сестры, ваша семья... Но глубоко в душе я другая и будь уверен, эта другая я тебе не понравится. Не заставляй меня протаскивать другую Таню наружу. Не хочешь, чтобы Белла узнала правду - согласишься поехать со мной на Аляску. Решай, какую боль ей будет легче перенести, потому что если ты примешь отрицательное решение, я все расскажу ей сама, - подвела итог в этом разговоре деналийка, показывая, что больше вариантов и уговоров не будет. Она поставила его перед жестким выбором, и он должен был сам принять решение. Жестоко? Возможно. Но нет ничего страшнее влюбленной женщины, которую уже дважды отвергли в пользу соперниц. И нет ничего страшнее ущемленной женской гордости, потому что ради ее восстановления вампирша будет готова на многое.
В нетерпении смотря на него, Таня все ждала, какой же ответ даст он. Но еще до того, как тот что-то успел сказать, до слуха девушки донеслась знакомая мелодия сотового.
- Не ответишь? - с долей легкой издевкой спросила она. - Вдруг это твоя ненаглядная? Заодно и познакомимся сразу... Или новость ей какую сообщишь, блондинка сложила руки на уровне груди, дожидаясь ответа Каллена.