Стоит ли говорить о том, КАК я ждал нашей встречи с братом? Больше века я думал, что больше не увижу этого хамоватого во всех отношениях паренька. И как приятно теперь оказаться неправым. Времена, кажется, меняются. Когда-то я вызволял его из клана вампиров, чьи устои не соответствовали нашим с ним идеалам, а теперь я оказался на его месте. И я очень сомневаюсь, что Алекс забрался в такую глушь (особенно если учесть то, как он любит шумные места и большие скопища народа) дабы повидать меня. Предположить это… крайне нелогично. К наивному десятку я не отношусь, а потому более чем уверен в намерении брата вернуть меня на историческую родину. Проще говоря, заставить распрощаться с кланом травоядных.
Это не кажется мне плохой идеей, ведь большая часть «вампирских монахов», возглавляемая Элеазаром, меня на дух не переносит и надеется, что в один прекрасный момент я не выдержу прессинга и помашу им ручкой. Проблема в том, что я вижу своим долгом продолжать действовать на нервы дражайшему Элеазару, а потому и не спешу оставлять Денали. Вот и одна из десятка причин остаться с ними, хотя на самом деле важна лишь одна – Кейти. Если бы была возможность вытащить её из того беспредела, в котором они с «семьёй» завязли, то я бы непременно сделал это и увёз с собой навстречу новой жизни. Поскольку это невозможно, я вынужден смириться со своей участью и жить бок о бок с «богом Денали» Элеазаром. У нас с этим господином особая любовь: и часа не проходит, чтобы мы не пожелали задушить друг друга. Я его из-за того, что он исполнительный и до ужаса похожий на верную собачку вампир, одомашненный во всех отношениях. И он меня, видимо, ненавидит за отсутствие вышеуказанных качеств. Наша ненависть вполне оправданна.
Рассуждения о клане Денали, вегетарианской диете и жизни по правилам рано или поздно заводят меня в тупик. Рассуждения о жизни, увы, не моё. Намного проще решать проблемы по мере их поступления или, как поступает Алекс – гордо усылать их на три буквы. Вот он – святой закон братьев Батлер. Единственное различие между нами в том, что время от времени я пытаюсь быть серьёзным, и каждый раз с треском проваливаю эту миссию. Видимо, что не дано, тому и не научишься.
- Не верится, что после стольких лет, мы все-таки встретились, брат! – похлопав меня по спине, с нескрываемой радостью произнёс Александр. Что верно, то верно. Я боялся, что брат успел нарваться на неприятности или попал под горячую руку Вольтури. Однако, этот малой оказался умнее меня и не влип ни в одну неприятную историю за последние сто лет. Неужели вырос, одумался? Было бы совсем неразумно с моей стороны предположить это, ведь пару минут назад Алекс откинул к стене довольно крепкого человека, что не могло ускользнуть от внимания остальных посетителей бара. Его фееричное появление здесь запомнят надолго. - Хотя, о месте встречи можно было бы и лучше подумать, а то Аляска! Ты лучше о здоровье подумал бы лишний раз, а то ненароком еще и в Антарктиду переедешь. – я заметил ухмылку на лице брата и с трудом поборол желание как следует врезать ему от большой любви. Не стоило и надеяться на то, что Алекс чудесным образом забудет упомянуть, хотя бы вскользь, «чудесный штат Аляску», ведь это место не подходило ему не по одному из десятка параметров. Я был и остаюсь намного менее избирательным к месту жительства, чем мой брат, а потому особой ненависти к спокойствию и тишине вышеупомянутого штата не питаю. Хотя нет, вру. Я от души ненавижу Аляску за недостаток драйва в своей жизни, здесь никогда и ничего не случается, крупных городов раз два и обчёлся и негде повеселиться. Мало того, так дома постоянно светится лицо Элеазара, а это, прошу заметить, моего настроения не улучшает.
- Боишься замёрзнуть, братец? – недолго думая, парировал я. Не в моих правилах давать Александру безнаказанно над собой смеяться. Сейчас же я принимал оскорбления, адресованные штату, на свой счёт.
Нашу манеру общения понять несколько трудно. Тут мы руководствуемся принципом «ни минуты покоя», и эта фраза как ничто раскрывает суть наших с Алексом братских отношений. Мне не стыдно признаться, что именно по этому я скучал.
Интересно то, что помимо негромкой музыки в баре были слышны лишь редкие звукоподражания господ, примостившихся у стенки. Остальная же, большая, часть бара будто бы застыла. Я успел заметить, что мужички, пребывающие в подпитии, косились на Алекса как на привидение. Меня веселили выражения их лиц, что-то среднее между «отче наш» и «окстись, демон!». Я, право же, ожидал несколько другой реакции. Скажем так, в моём представлении (весьма извращённом, прошу заметить), люди явно не сидели бы со стеклянными глазами в ответ на явную угрозу их жизни и благосостоянию. Как минимум – отряд самоубийц с факелами и вилами в руках здесь должен был появиться.
- Что ж, я думаю, сегодня наш день, брат. И раз уж мы так феерично начали нашу встречу, то будет просто гадством не позволить себе сегодня чуть больше обычного литра виски, – я не удержался от усмешки. - но только не здесь, будь так добр. Люди не поймут, да и заведение, прямо скажем …милое. – и в этом весь Алекс. Он критически осмотрел заведение и вынес свой вердикт. Жестом он пригласил меня на выход, я забрал пиджак с барной стойки и двинулся к дверям. Видимо, не удержавшись от желания покрасоваться, Алекс сделал реверанс, и я не упустил возможности отомстить ему по-своему. Проще говоря, вытолкал его из дверей на улицу. Выходя следом, снял пальто с крючка и повесил на руку, как и пиджак.
Как только дверь бара закрылась за моей спиной, стало заметно легче. Я, будучи кочевником более двухсот лет, не являюсь большим поклонником закрытых помещений. В особенности это относилось к местам скопления людей в те моменты, когда я действительно пытался придерживаться наставлений Кейт: «не устраивай хотя бы шоу в барах. Недавно Таня слышала о красноглазом монстре, которого увидел какой-то пьяница. Вольтури нужно лишь сложить два и два, чтобы понять, что это был вампир». Меня выводило из себя их благоразумие, ибо мне самому это понятие было чуждо.
- Я думаю, что времени терять зазря не нужно – принялся разглагольствовать я, предвкушая появление Алекса в стенах особняка Денали. Испортить жизнь Элеазару – заветная мечта идиота! – Будет скотством не познакомить тебя с очаровательным вампиром, который питается животными и живёт по правилам.
Я едва успел затормозить, чтобы не врезаться в брата. Он встал прямо передо мной и, говоря начистоту, выражение его лица меня несколько настораживало. Похоже, босс сегодня он. Но вот надолго ли? Ещё посмотрим.
- Слышал последние новости о тебе, брат – с вызовом проговорил он. Стоило ли мне ожидать того, что моё присоединение к Денали останется незамеченным старыми друзьями и знакомыми? Разумеется, нет. Более того, Александра такой расклад явно не устраивал.
- Тормози, брат. – довольно грубо отозвался я, ибо не потерплю в свой адрес ни хамства, ни грубостей. – Ты осознаёшь, кого пытаешься заставить объясняться? Имей совесть и предоставь мне самому выбрать время, когда и что тебе рассказывать. – не без злости бросил я. – Для начала, неплохо бы остановиться в месте несколько более подходящем, как ты думаешь?